Clasificación SUCS - AASHTO

DESCRIPCIÓN:

Esta aplicacion permite clasificar suelos a partir de su granulometria y limites de consistención según los sistemas SUCS y AASHTO.

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Desde el punto de vista de la ingeniería, es necesario poder identificar un suelo de manera práctica según diferentes parámetros que influyen en su funcionamiento como materiales en construcción. Por este motivo es importante conocer los sistemas de clasificación de los suelos estandarizados según el uso al que serán destinados. Así tenemos, como 2 de los sistemas de clasificación de suelos mas utilizados en el campo de la ingeniería a:

• SUCS (Sistema Unificado de Clasificación de Suelos)
• AASHTO (American Association of State Highway and Transportation Officials)

Los tipos de suelos descritos por estos 2 sistemas son de uso común en documentos ingenieriles, por lo que es necesario conocerlos para poder interpretar correctamente documentos técnicos.

Clasificación SUCS (ASTM D 2487):

Es el más utilizado en el campo de la geotecnia. Fue inicialmente propuesto por Arthur Casagrande en 1932, tentativamente adoptado por el Departamento de Ingeniería de los EEUU en 1942, y definitivamente presentado a la American Sociaty of Civil Engineers en 1948. El U.S. Army Corps of Engineers comenzó a emplearlo en 1953, en tanto que el U.S. Bureau of  Reclamations lo hizo en 1974.

Este sistema de clasificación toma en consideración los tamaños de las partículas de suelo, así como también la plasticidad del material. Por lo que para realizarla es necesario previamente tener los resultados de los ensayos de Granulometría por Tamizado y del Limite Liquido y Limite Plastico. Además para el caso de suelos con mas del 50% de material fino, es necesario conocer la presencia de material orgánico.

Los grupos del sistema SUCS son:

• GW: Grava bien gradada
• GP: Grava pobremente gradada
• GM: Grava limosa
• GC: Grava arcillosa
• GC-GM: Grava limo arcillosa
• GW-GM: Grava bien gradada con limo
• GW-GC: Grava bien gradada con arcilla
• GP-GM: Grava pobremente gradada con limo
• GP-GC: Grava pobremente gradada con arcilla
• SW: Arena bien gradada
• SP: Arena pobremente gradada
• SM: Arena limosa
• SC: Arena arcillosa
• SC-SM: Arena limo arcillosa
• SW-SM: Arena bien gradada con limo
• SW-SC: Arena bien gradada con arcilla
• SP-SM: Arena pobremente gradada con limo
• SP-SC: Arena pobremente gradada con arcilla
• ML: Limo de baja plasticidad
• MH: Limo de alta plasticidad
• CL: Arcilla de baja plasticidad
• CH: Arcilla de alta plasticidad
• CL-ML: Arcilla limosa de baja plasticidad
• CH-MH: Arcilla limosa de alta plasticidad
• OL: Arcilla o limo organico de baja plasticidad
• OH: Arcillo o limo organico de alta plasticidad

Clasificacion AASHTO (ASTM D 3282):

Este sistema de clasificación es el utilizado en proyectos de carreteras y vias terrestres. En la década de 1920, elU.S. Bureau of Public Roads; (actualmente,Federal Highway Administration, FHWA) desarrolló un extenso programa de investigación  sobre el uso de suelos en la construcción de vías locales o secundarias (las llamadas farm-to-market-roads, algo así como vías desde la granja al mercado), básicamente carreteras condales o estadales.

El sistema de clasificación AASHTO también utiliza los resultados de la granulometría y la plasticidad del material, sin embargo, en este sistema los tamices utilizados para el condicionamiento de cada grupo son el No.10, No. 40 y No. 200. Además se calcula un índice de grupo (IG) que da mayor alcance sobre las características del material.

Los grupos del sistema AASHTO son:

MATERIALES GRANULARES (Excelentes y buenos):

• A-1-a
• A-1-b
• A-2-4
• A-2-5
• A-2-6
• A-2-7
• A-3

MATERIALES LIMO - ARCILLOSOS (Regulares y pobres):

• A-4
• A-5
• A-6
• A-7-5
• A-7-6

Aunque ambos sistemas de clasificación descritos toman como parámetros su distribución granulométrica y la plasticidad del material, las condiciones impuestas son distintas, por lo que cada grupo del sistema AASHTO, no tiene un equivalente exacto en el sistema SUCS (ni vice versa), es decir, si se tiene por ejemplo un suelo que por SUCS clasifica como GM, no se puede decir con total seguridad, cuál sería su clasificación por el sistema AASHTO, sería necesario conocer la granulometría y plasticidad del suelo para realizar la clasificación nuevamente para este sistema. Ambos sistemas no fueron pensados para poder ser correlacionados de manera directa.

En relación a este tema, Liu (1967) analizó diferentes aspectos asociados a ambos sistemas de clasificación. El resultado de su trabajo se resume en la Tabla 2, la cual muestra la comparación entre ambos sistemas, destacando las clasificaciones más probable, posible y posible pero improbable en base al SUCS, para los diferentes grupos contemplados en el sistema AASHTO.

Comparativo de Grupos del sistema AASHTO vs SUCS

Las diferencias observadas entre ambos sistemas, según lo expuesto en la Tabla 2, son evidentes. Sin embargo, Liu (1967) concluye que estas significativas diferencias entre el SUCS y el método AASHTO, no deben resultar sorprendentes, sobre todo si se consideran sus orígenes y propósitos.

Por lo tanto, quizá sea oportuno prestar atención a lo señalado por Holtz et al (2011), quienes mencionan que, a pesar de que el sistema AASHTO puede ser de utilidad para determinar la calidad de materiales a ser empleados en rellenos, sub-bases y bases de pavimentos, y sub-rasantes, es importante considerar el propósito original con el que fue desarrollado.